Enfermo en Portugal sin seguro: qué hacer primero

"Mi marido está en Oporto con fiebre muy alta, sin otros síntomas y sin seguro. ¿Adónde vamos?" Una pregunta así aparece en los grupos de extranjeros casi todas las semanas. Este es el orden que funciona en Portugal, y lo que puede costar si usted no está, o todavía no está, en el servicio nacional de salud (SNS).

1. Cuándo llamar al 112 de inmediato

La fiebre sola es frecuente y normalmente no es grave. Algunas señales son distintas. Los servicios de salud las indican como señales de alarma de sepsis en adultos, y piden una ambulancia, no una línea telefónica:

• respiración muy rápida o dificultad para respirar;
• confusión, habla arrastrada o frases sin sentido;
• piel, labios o lengua azulados, pálidos o con manchas;
• una erupción que no desaparece al presionarla;
• temperatura muy alta o muy baja, piel fría al tacto o escalofríos fuertes.

Si va al hospital por su cuenta en ese estado, no conduzca. Pida a otra persona que conduzca o llame al 112.

2. En los demás casos, llame primero a SNS 24

SNS 24 es la línea telefónica del servicio de salud para problemas que no son una emergencia, y la fiebre es uno de los ejemplos que da. Un profesional hace preguntas y le dirige al lugar adecuado: cuidados en casa, un centro de salud (centro de saúde), la urgencia del hospital o el INEM si resulta ser una emergencia.

Tenga a mano la dirección donde está, la edad de la persona, cuánto dura la fiebre, la temperatura más alta medida, los medicamentos tomados y las enfermedades que ya tiene.

Llamar primero no sirve solo para pedir consejo. Para quien está cubierto por el SNS, la urgencia hospitalaria es el único lugar donde aún se paga tasa moderadora, y esa tasa no se cobra cuando le derivó el SNS, por ejemplo a través de SNS 24, o cuando la urgencia termina en ingreso hospitalario.

3. Centro de salud, hospital público u hospital privado

Centro de salud. Atención primaria. Aquí acaban la mayoría de las fiebres después de llamar a SNS 24, y aquí se inscribirá más tarde para tener médico de familia.

Urgencia del hospital público (urgência). Para casos graves o cuando SNS 24 le envía. Se atiende por prioridad, no por orden de llegada, así que un caso leve puede esperar horas.

Hospital o clínica privada. Abiertos a quien paga, sin derivación. Sin seguro, paga toda la factura. Pida un presupuesto antes de las pruebas, porque una noche con análisis e imágenes sube rápido.

4. Cuánto cuesta a un extranjero

Los extranjeros residentes tienen acceso al SNS en igualdad con los demás beneficiarios y siguen las mismas reglas sobre tasas moderadoras. Para obtener el número de utente necesita su documento de residencia: cómo obtener el número de utente.

La atención urgente y vital se presta a los extranjeros incluso sin papeles. No tener seguro cambia quién paga, no si le atienden.

¿Y pagar en la puerta?

En septiembre de 2026 la inspección de salud recomendó que los hospitales estudiaran cobrar a los extranjeros no residentes al llegar a urgencias. Un grupo hospitalario de Lisboa respondió que técnicamente no se puede facturar antes de cerrar el episodio. En la práctica, la factura, si la hay, llega después: la noticia en resumen.

5. Guarde todos los papeles

Si tiene seguro de viaje, o una tarjeta de su país que reembolsa la atención en el extranjero, la reclamación depende de los documentos. Pida y guarde:

• la factura (fatura) a nombre del paciente, con número de pasaporte o NIF;
• el informe de alta o informe clínico, con el diagnóstico;
• todas las recetas y los tiques de farmacia;
• el justificante de pago: recibo de tarjeta o extracto bancario;
• los recibos de taxi o transporte, si su póliza los cubre.

Si su aseguradora tiene línea de asistencia, llame antes de pagar en un hospital privado. Algunas pólizas solo cubren lo que autorizaron antes.

Trampas que conviene evitar

• Saltarse la llamada. Entrar en urgencias sin derivación del SNS puede costarle la tasa moderadora que una llamada a SNS 24 habría evitado.
• Usar la Tarjeta Sanitaria Europea en un hospital privado. La tarjeta no cubre la sanidad privada.
• Tratar la Tarjeta Sanitaria Europea o la GHIC como seguro de viaje. Ninguna lo sustituye, y la Tarjeta Sanitaria Europea no paga el regreso a casa tras una enfermedad grave.
• Ignorar una factura mientras el número de utente está pendiente. Responda en 10 días con el justificante de la solicitud.
• Esperar demasiado. Si la persona empeora, está adormilada o confusa, llame al 112 en lugar de volver a llamar a SNS 24.

Cómo encajan el sistema público y el privado: la sanidad en Portugal para extranjeros. Elegir una póliza antes de la próxima vez: seguros en Portugal.